نفت استخراج شده از زمین نفت خام نامیده می شود .نفت خام مخلوطی از انواع مواد مختلف است که باید درپالایشگاه و طی فرایندهایی که مواد مختلف تبدیل شود .در پالایشگاه نفت خام به انواع مایعات و گازهایی تبدیل میشود که کاربردهای مفید متعددی دارند.برای این کار مشتقات نفت خام در اثر حرارت وبا استفاده از انواع مواد شیمیایی (کاتالیزورها)از یکدیگر تفکیک می شوند.